Ce recueil à la forme très particulière a valu à Simon Brousseau le prix Adrienne-Choquette 2026, remis chaque année au meilleur recueil de nouvelles. L'auteur y déploie une impressionnante galerie de personnages, il doit bien y en avoir plus de 200, et les présente en quelques lignes dans un style concis et fort efficace. La narration est rapide, les textes font rarement plus de deux pages, parfois un seul paragraphe, et les principales caractéristiques de chaque individu sont présentées avec beaucoup d'empathie et d'humanisme.
C'est un exercice de style très bien réussi, très convaincant. On assiste au déploiement de cette foule monstre avec plaisir et il y a dans chaque nouvelle un condensé de vie qui accroche le lecteur et nous étourdit par l'imagination débridée de son auteur.
Mais s'agit-il bien là de nouvelles, car vous ne trouverez pas ici de récit en tant que tel, pas de fil narratif, pas de chute. L'auteur accumule les extraits de vie de tous ces personnages sans aucun lien entre eux, simplement pour le plaisir de s'amuser à inventer des vies parallèles, un peu comme je le fais parfois quand je croise des individus dans la rue. Qui est cette personne ? Que fait-elle dans la vie ? D'où vient-elle ? Quelles sont les épreuves qu'elle a traversées ?
Par moment, j'ai pensé au recueil Originaux et détraqués de Louis Fréchette ou encore aux Gens de Dublin de James Joyce, puisqu'on se rapproche plus ici de portraits que d'histoires au sens classique du terme.
J'avais déjà lu du même auteur Chaque blessure est une promesse (2023), un livre au titre superbe qui m'avait profondément touché, sur la lente agonie de son père atteint de SLA (sclérose latérale amyotrophique). Et si je ne m'attaque pas à ses anciennes parutions, parce que ma liste de livres à lire déborde toujours, je vais certainement surveiller de près ses prochaines publications.
Foule monstre - Simon Brousseau - Héliotrope - 2025 - 228 pages
